Góry Skaliste & Calgary Stampede
(grupa 1)

Poranek zaczniemy od śniadania i niespiesznej krzątaniny, będzie też chwila aby rozejrzeć się po ranczu w świetle dnia. 17-hektarowe, a więc niewielkie – jak na kanadyjskie warunki, gospodarstwo jest naprawdę klimatyczne. Przed południem przebierzemy się i pójdziemy do koni. Nasi przewodnicy krótko omówią styl western oraz wyszkolenie ich wierzchowców, a także zapoznają wszystkich z używanymi na miejscu siodłami i ogłowiami. Następnie połączą konie i jeźdźców, osiodłamy nasze wierzchowce i wyjedziemy z ranczo na nasz pierwszy, zwiadowczo-zapoznawczy wypad. Obszary jest bezkresny, mamy mnóstwo tras do wyboru, więc tego dnia zaplanowaną mamy ”rozgrzewkę”, którą dostosujemy do samopoczucia grupy po długiej podróży i ewentualnego jet laga. Zrobimy pętlę po terenach okalających ranczo aby rozejrzeć się po okolicy i zahaczymy o Ya Ha Tinda Ranch, za którym rozciągają się już kompletnie dzikie obszary. Ranczo Ya Ha Tinda istnieje od 1912 roku i podlega pod Parks Canada, będąc jedynym państwowym ranczem w Kanadzie. Zajmuje się szkoleniem koni dla strażników parków narodowych w całym kraju, stanowi także rezerwat i ostoję dzikich zwierząt. Do bazy wrócimy późnym popołudniem, rozsiodłamy konie i będziemy mieli trochę czasu na odpoczynek. Wieczorem czeka nas kolacja i wesoły wieczór z opowieściami, oczywiście o koniach. 🙂

Dzień zaczniemy od pożywnego śniadania, a następnie przygotujemy się do drogi. Osiodłamy nasze konie i ruszymy na szlak, który tego dnia wiedzie nas na punkt widokowy zwany Sheep Cliffs. Najpierw pojedziemy wzdłuż rzeki i dotrzemy do Big Horn, gdzie przekroczymy rzekę. Leśnym traktem dotrzemy na górską równinę, gdzie zatrzymamy się na popas. Z owczych klifów rozpościera się panorama na całą okolicę: widać niedostępny, skalisty szczyt Warden Rock, dolinę Red Deer River niknącej pomiędzy górami, tereny Ya Ha Tinda, a gdzieś w oddali majaczy nasze ranczo. Poza tym, jak okiem sięgnąć, nie widać śladu człowieka. Panorama z klifów uzmysławia rozległość obszaru, tak bezkresnego, iż można spędzić pół życia objeżdżając konno tylko tę okolicę. Gdy już nacieszymy się widokami i odpoczniemy czas będzie ruszyć w drogę powrotną. Zjedziemy łagodnym zboczem by zanurzyć się w gęsty las, a następnie przekroczyć Red Deer. Stamtąd, już po płaskim terenie, wrócimy na ranczo, w sam raz na chwilę odpoczynku i kolację.

Po śniadaniu i zebraniu się przed jazdą ruszamy na kolejny dzień przygód. Wyjedziemy z naszej bazy i przetniemy teren jedynego państwowego rancza w Kanadzie. Pierwsza część trasy jest w miarę płaska i równa, ponownie musimy przedostać się na drugą stronę rzeki. Szlakiem Wolf Creek pojedziemy nieco wzdłuż rzeki Red Deer i głównej drogi Ya Ha Tinda, w kierunku Labirynth Mountain. Teren zrobi się bardziej stromy, aż dotrzemy do Wolf Creek i zatrzymamy się na popas nad malowniczymi wodospadami. Jeżeli będzie ciepło, to można się nawet wykąpać w rzece. Po odpoczynku wskoczymy w siodła i ruszymy w drogę powrotną. Red Deer przekroczymy w innym miejscu i wyjedziemy na drogę gruntową, z której nieco dalej odbijemy pod górę, w kierunku Eagle Lake. Późnym popołudniem wrócimy na nasze ranczo i oporządzimy konie. Warto spakować się już teraz na następne kilka dni, które spędzimy w innej części hrabstwa. A wieczorem, jak zwykle, zasiądziemy do kolacji i wspólnej biesiady.

O poranku zjemy śniadanie i upewnimy się, że mamy wszystko na najbliższe cztery dni. Opuścimy ranczo samochodami, przed nami około 2,5 godziny drogi. Część koni zabieramy ze sobą w przyczepie, a reszta – przywieziona przez naszych gospodarzy poprzedniego wieczora – będzie już na nas czekać. Na miejscu poznamy też drugą z goszczących nasz ekip, przewodników z Clearwater Basin, którzy poprowadzą nas za swoimi wozami zaprzężonymi w konie do ich niezwykłego obozu. Osiodłamy nasze konie i ruszymy w drogę, trzymając się za wozami. Jeżeli będziemy mieli ochotę, to możemy dać wozom odjechać, a następnie podgonić kolumnę galopem. Po drodze zatrzymamy się na popas nad malowniczym strumieniem, a następnie pojedziemy dalej, aż dotrzemy do 40 Mile Cabin, skąd już mamy blisko do celu. Chwilę późnej dotrzemy do niezwykłego, leśnego obozu, który stanie się naszą bazą na najbliższe dni. Rozsiodłamy nasze konie, napoimy w rzece i zabezpieczymy na noc. Gdy już konie będą zajęte jedzeniem my sami rozlokujemy się w dużych namiotach i zasiądziemy do kolacji z goszczącą nas rodziną. Wieczór spędzimy przy ogniu, na wesołych gawędach i dodatkowych atrakcjach (niespodzianka!). Na noc zostajemy w wieloosobowych namiotach.

Przebieg tego dnia zależy od pogody. Jeżeli prognoza na dzień oraz najbliższą noc będzie dobra, to przygotujemy do drogi zarówno nasze konie, jak i konie juczne, które zabiorą w góry przenośny obóz. Kanadyjczycy mają bardzo ciekawe podejście do obozowania i zabierają ze sobą spore ilości… wszystkiego. Kanadyjczycy mają ogromne doświadczenie w tzw. pack trips i podchodzą do nich bardzo poważnie – w zależności od ilości rzeczy, które zdecydują się zabrać, koni jucznych może być nawet tyle samo, ilu jeźdźców w siodłach. Gdy już wszystko będzie gotowe – ruszamy w drogę. Szlak prowadzi głównie lasem, od czasu do czasu wkraczając na otwarte polany z niską roślinnością, skąd rozpościerają się niesamowite widoki na okoliczne góry. Po około 5 godzinach dotrzemy do celu, nad Lost Guide Lake, absolutnie przepiękne górskie jezioro położone w cieniu potężnej, półkolistej góry. Tam zjemy terenowy lunch i rozbijemy obóz na noc. Można wskoczyć do jeziora i opłukać się po dniu jazdy. Wieczorem rozpalimy ognisko, przygotujemy wspólnie kolacje i zostaniemy na noc pod namiotami w tym niezwykłym miejscu.
Gdyby pogoda miała nie dopisać, mamy – oczywiście – Plan B: pojedziemy nad Lost Guide Lake i wrócimy tego samego dnia albo wybierzemy jedną z przepięknych tras w okolicy 40 Mile Patrol Cabin i Scalp Peak.

Jeżeli poprzedni dzień spędziliśmy w górach, to o poranku zjemy śniadanie i zwiniemy nasz obóz. Musimy przygotować konie juczne do drogi, osiodłać nasze wierzchowce, a potem ruszymy w dół, do naszego niezwykłego obozu. Droga zajmie nam 4-5 godzin, musimy przeprowadzić nasze juczne konie, więc do bazy dotrzemy solidnie po południu. Po późnym obiedzie będziemy mieli chwilę czasu na odpoczynek, a potem nasi gospodarze zaprzęgną swoje konie do wozów i nauczą nas podstaw powożenia. Trudno o lepszych nauczycieli – cała rodzina od lat przemierza ten region swoimi wozami, w różnych warunkach pogodowych i o każdej porze roku. Wieczorem czeka nas ostatnia kolacja w tym niezwykłym miejscu oraz wieczorna biesiada przy ogniu.
Jeżeli poprzedniego dnia nie zdecydowaliśmy się nocować nad górskim jeziorem, to rano wyjedziemy konno na jedną z malowniczych tras w kierunku Clearwater Mountain, a późnym popołudniem czeka nas lekcja powożenia.

Czas opuścić niezwykłe obozowisko w Clearwater Basin i wyruszyć na nasz ostatni odcinek konny. Po śniadaniu spakujemy swoje rzeczy, osiodłamy konie i ruszymy w drogę powrotną. Miniemy 40 Mile Cabin, skierujemy się na leśną drogę i przetniemy strumień, a potem wyjedziemy na dość równy i prosty szlak, na którym będzie można nieco pogalopować. W miarę zbliżania się do bazy odbijemy jeszcze na teren rancza Ya Ha Tinda i pojedziemy nad przepiękny wodospad zwany Hidden Falls. Tam zatrzymamy się na dłużej, zjemy prowiant i odpoczniemy przy huczącej, widowiskowej kaskadzie. Gdy już nacieszymy się miejscem wskoczymy w siodła i ruszymy w kierunku naszej bazy. Późnym popołudniem możemy jeszcze wyjechać nad kolejne z pięknych miejsc w okolicy albo poświęcić ten czas na… trening. To koniec naszej konnej wyprawy, ale z naszymi końmi zobaczymy się jeszcze za dwa dni, na paradzie. Wieczorem zaś zasiądziemy do ostatniej kolacji i imprezy na ranczo. Na noc zostaniemy w domkach.

Ostatni dzień, a właściwie jego część, spędzimy na raftingu, spływając łodzią w dół rzeki Red Deer. Mamy też dla Was kilka dodatkowych propozycji i niespodzianek. 🙂 Jeżeli wybierzemy rafting, to podzielimy się na dwie grupy. W czasie gdy pierwsza ruszy na spływ na Red Deer, druga ma czas, aby się spakować (a potem zmiana). Rzeka nie jest bardzo rwąca, więc spływ jest w miarę spokojny. Będzie okazja by obejrzeć okolicę, którą z obu stron widzieliśmy z perspektywy jeźdźca. Po południu zjemy ostatni obiad na ranczo, wrzucimy bagaże do samochodów i ruszymy do Calgary. Droga zajmie nam około 3 godzin. Na miejscu rozlokujemy się w hotelu i spotkamy z… drugą grupą Lisowczyków, która tego dnia przylatuje do Kanady. Połączonymi siłami dwóch grup pod wezwaniem pójdziemy na wspólną, wesołą kolację. Nie możemy zasiedzieć się zbyt długo – trzeba wstać dość wcześnie rano, a przed nami długi i emocjonujący dzień.

Przed nami naprawdę ciekawy i emocjonujący dzień! Po wczesnym śniadaniu jedziemy do centrum miasta, gdzie o 9 rano zaczyna się parada otwierająca Calgary Stampede, jedno z największych i najbardziej niezwykłych wydarzeń konnych na świecie. I my w tej paradzie weźmiemy udział. 🙂 Część grupy, która wyrazi chęć udziału w paradzie weźmie w niej udział konno, a pozostali – pieszo. Parada jest transmitowana na żywo w Kanadzie i USA, a udział w niej to absolutnie niecodzienne doświadczenie. Po paradzie przeniesiemy się na Stampede Grounds, gdzie rozpoczyna się dziesięciodniowa, przepotężna impreza. Pół dnia spędzimy eksplorując rozległy teren imprezy. Na początku łatwo się tam zgubić, ale Lisowczykowi piloci doskonale znają teren. 🙂 Na kilku halach i stadionie równolegle toczą się przeróżne wydarzenia, a my pomożemy Wam wybrać te najciekawsze. Obiad i kolację zjemy na terenie imprezy, budek i stoisk z jedzeniem jest bezlik, więc każdy znajdzie coś dla siebie. Późnym popołudniem pójdziemy całą grupą na GMC Stadium aby obejrzeć wyścigi chuckwagons oraz – nade wszystko – widowiskowy Grandstand Show. Na noc wrócimy do hotelu.
Chętnych do wzięcia udziału w paradzie musimy zgłosić dużo wcześniej, do grudnia 2025. Ci z Was, którzy zapiszą się na rajd po terminie zgłoszeń uczestników parady, wezmą w niej udział jako widzowie.

Rano zjemy śniadanie i wracamy na Calgary Stampede. Mamy trochę czasu aby kontynuować zwiedzanie tej gigantycznej imprezy i zobaczyć kilka kolejnych pokazów. Wczesnym popołudniem znów pójdziemy na stadion – tym razem na rodeo! Przed nami kilka godzin emocji podczas oglądania kolejnych konkurencji: barrel racing, tie-down roping, breakaway roping, steer wrestling oraz – oczywiście – ujeżdżanie koni i byków. Po rodeo mamy jeszcze sporo czasu, by zobaczyć inne pokazy, występy i atrakcje. Pomiędzy wydarzeniami na halach i stadionie będziemy kontynuowali zwiedzanie Stampede Grounds, na których co krok dzieje się coś ciekawego. Podobnie jak poprzedniego dnia lunch i kolację zjemy podczas imprezy. Możemy wybrać się na jeden z koncertów w ramach imprezy (lista wykonawców jest zawsze dość imponująca) albo kontynuować eksplorację imprezy. To nasz ostatni wieczór w Kanadzie, więc na pewno uczcimy ten moment. 🙂 Na noc wrócimy do hotelu.

Czas pożegnać niesamowitą Kanadę. W zależności od pory wylotów możemy jeszcze zdążyć zjeść śniadanie w hotelu, a potem pojedziemy na lotnisko i ruszymy w długą drogę powrotną do domu.