Dziki szlak nad Wjosą

Po śniadaniu w hotelu grupa zostaje przetransportowana do stajni, gdzie dobierane są konie. Następnie ruszamy ku średniowiecznej wsi Karjan. W przeszłości był to popularny przystanek na szlaku karawan handlowych. Obecnie można podziwiać tu małe, zabytkowe kościółki i stary, rzymski most. Krajobraz jest sielski: wokół rozciągają się wzgórza i doliny, napotykamy małe strumyki. Docieramy także do rzeki Drino, zwanej „Drzewem Życia”. To najważniejsze źródło wody w okolicy, jak również istotna część dawnych, pogańskich wierzeń. Po drodze odwiedzimy ruiny zamku Świętej Trójcy, strategicznego punktu służącego kontroli karawan, zrekonstruowanego w latach 1809-1810 przez Alego Paszę. W czasach komunizmu ruiny zamku były używane do celów wojskowych. Na popas zatrzymamy się w pobliżu wsi Shen Toder. Nocujemy w domu lokalnej rodziny.

Tego dnia mamy zaplanowane około 5 godzin jazdy. Od rana odwiedzimy dwie malownicze wioski: Andon Poci i Hundkuq. Następnie opuszczamy drogę i przedzieramy się przez las, by dojechać do wsi Mniejsza Labova, znanej na południu Albanii ze wspaniałego kościoła i ruin kupieckich domów. Okolica ta to miejsce urodzenia Ewangelosa Zapasa (Vangjel Zhapa), znanego biznesmena i filantropa, prekursora współczesnych Igrzysk Olimpijskich. Zatrzymamy się tutaj na lunch. Następnie zwiedzamy kościół, a potem ruszamy dalej. Można tutaj zaobserwować rzadką roślinność: herbatę górską, oregano, dzikie róże oraz inne rośliny endemiczne. Po południu docieramy do doliny Cajupi, która stanowi dom dla tysiąca owiec i wspaniałych, mądrych psów. Zatrzymamy się tutaj na biwak u lokalnych pasterzy. Będzie okazja, by spróbować sił w dojeniu owiec oraz dołączyć do gospodarzy w przygotowaniu tradycyjnej kolacji. Nocleg w namiotach.

Po śniadaniu wyruszamy w dalszą drogę.  Szlak prowadzi w pobliżu małej wieży – kolejnego śladu po dawnych karawanach – oraz słynnej kryjówki średniowiecznych rzezimieszków zwanej Hija e Mallkua, czyli „Przeklęty Cień”. Krajobraz jest zróżnicowany, coraz bardziej dziki: ostre klify, rzeki, lasy i góry. Wjedziemy na najważniejszą drogą konną XVII i XVIII wieku, którą łączyła największe ośrodki handlowe południowej Albanii. Miniemy Skałę Zhej, piękny pomnik przyrody, a następnie zatrzymamy się na krótki popas przy źródełku w Lliar, wybudowanym przez Alego Paszę na początku XIX wieku. Zobaczymy ruiny średniowiecznego mostu z kamienia (zawalił się w lutym 2018), gdzie w ciepły dzień można popływać, a także kościół Hoshteva, pierwotnie zbudowany w 999 roku i odtworzony po raz ostatni w 1866 roku. Miniemy też monastyr Nivan Saint Mehill, wzniesiony w 1702 roku. Przejedziemy kamiennym mostem z tego samego okresu, zbudowanym w celu połączenia monastyru z wsią Nderan, ważnym centrum handlu zwierzętami w średniowieczu. Nocujemy u lokalnej rodziny.

Rano ruszamy z powrotem do wsi Hoshteva, gdzie opuszczamy utarty szlak i  kierujemy się w góry. Zmierzymy się z przełęczą Gjurmemushka, a następnie zaczynamy zjeżdżać w doliny. Zwiedzimy kościół we wsi Maleshova oraz zobaczymy ruiny antycznej twierdzy w Limarze. Na popas i lunch zatrzymamy się nad rzeką. Po południu kierujemy się do wsi Grabova. To bardzo odizolowany obszar z uwagi na brak dróg. Na noc zatrzymujemy się u lokalnej rodziny, gdzie będzie okazja do skosztowania słynnego „petanika”, czyli specjalnego ciasta lokalnych górali.

Po śniadaniu wracamy na szlak wzdłuż rzeki Wjosa. Podążamy prawym brzegiem, będzie dużo długich odcinków galopu. Krajobraz jest niesamowity, bardzo różni się od innych dni rajdu. W połowie dnia zatrzymamy się na kąpiel obok wsi Piskova. Samochód dowiezie nam lunch z pobliskiej restauracji. Całe popołudnie możemy relaksować się nad wodą, następnie czeka nas około półtorej godziny żwawej jazdy do miasteczka Permet. Po zakwaterowaniu koni kierujemy się do lokalnego hotelu, gdzie spędzimy noc. Kolacja odbędzie się w lokalnej restauracji znanej z tradycyjnej kuchni albańskiej.

Tego dnia konie odpoczywają, a grupa wybiera się na wycieczkę. Wyruszamy do wód termalnych Benja w kanionach Langarica, około 30 minut jazdy samochodem od Permet. Można tutaj popływać i zwiedzić kaniony. Można także wybrać się na wędrówkę po rzece, aby zbadać Jaskinię Gołębi na skale nad rzeką Langarica. Następnie zaplanowany jest obiad w restauracji i powrót do Permet późnym popołudniem. Kolacja będzie serwowana w małej restauracji, a noc spędzamy ponownie w hotelu.

Przed nami najtrudniejszy odcinek jazdy podczas rajdu. W siodle spędzimy co najmniej 6 godzin. Koniecznie należy założyć koszulę z długim rękawem z uwagi na wszechobecne gałęzie. Większość szlaku to wspinaczka na górę Dhembel. Rozcierający się ze szczytu widok wynagrodzi nam jednak trudy. Lunch tego dnia to piknik przywieziony w sakwach. Następnie ruszamy dalej, w kierunku wsi Hoshteva. Dojedziemy do celu po południu i wspólnie rozbijemy obóz obok kościoła. Kolację przygotowujemy wspólnie, śpimy w namiotach. W nocy można nasłuchiwać parskania przechadzających się obok koni.

Po świeżym, wiejskim śniadaniu wskakujemy w siodła i ruszamy górską doliną, doskonale nadającą się do galopów. Po drodze mijamy małe farmy, dzikie klify i wiele śladów przeszłości. Trasa przez region Pogon to prawdziwa podróż w czasie. Będziemy mijać starożytne ruiny i niepowtarzalne cuda natury. Na popas zatrzymamy się koło najsłynniejszego kamiennego mostu niedaleko Hllomo, który jest najbardziej odosobnioną konstrukcją okresu kupieckiego i można do niego dotrzeć tylko konno. Popołudniem dojeżdżamy do wsi Polican, zamieszkanej przez mniejszość grecką. Wioska jest jednym z najważniejszych obszarów wytwarzania miodu górskiego w południowej Albanii i oferuje prawie 10 różnych smaków miodu w zależności od sezonu i pastwisk pszczelich. Nocujemy u lokalnej rodziny.

Tego dnia zmierzamy do miasteczka Libohova. Szlak jest wymagający, ale niezwykle malowniczy. Dotrzemy m.in. do Skały Jaskółki, zawieszonej 500 metrów ponad rzeką Suha. Na popas staniemy nieopodal kościoła we wsi Labowa od Krzyża – rzadkiego zabytku i najstarszego kościoła w Albanii, zbudowanego w 554 roku, za czasów cesarza Justyniana Wielkiego (zgodnie z legendą Justynian wziął ślub z Teodorą w małej kapliczce w tutejszej wsi, a mieszkańcy przez wieki przechowywali suknię Teodory). Następny cel to już Libohova, małe miasteczko położone u stóp Góry Bureto, gdzie spędzimy noc u lokalnej rodziny.

Tego dnia spędzimy w siodle tylko pół dnia. Po śniadaniu ruszamy szlakiem prowadzącym przez wzgórza i dolinę Drino. Będziemy przekraczać liczne strumienie, pokonamy też stromy podjazd do Parku Narodowego Antigonea, gdzie zatrzymamy się na wizytę. Antigonea została zbudowana przez króla Pyrrusa w 295 roku i nazwana na cześć jego żony, Antygony. Następnie kierujemy się już prosto do stajni. Lunch jest zaplanowany w sąsiedniej wsi, a później wracamy do Gjirokastry. Popołudnie warto spędzić na zwiedzaniu starego miasta. Wieczorem odbędzie się pożegnalna kolacja w restauracji. Nocleg w hotelu.

Opuszczamy Albanię. Po śniadaniu ruszamy samochodami do Tirany lub Sarandy. Lot powrotny powinien być zaplanowany nie wcześniej niż w południe.